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중과부적(衆寡不敵)의 뜻풀이

중과부적(衆寡不敵)은 많은 사람이 적은 사람을 이길 수 없다는 뜻으로, 적은 수로 많은 사람과 맞서 싸우기는 어렵다는 의미를 가지고 있습니다.  

이는 압도적인 수적 열세로 인해 승산이 없는 상황을 묘사할 때 사용됩니다.

 

한자어 풀이

• 衆(중): 많을
• 寡(과): 적을
• 不(부): 아닐
• 敵(적): 대적하다

즉, 많은 사람에게 적은 사람이 대항하기 힘들다는 뜻을 담고 있습니다.

 

영어식 표현과 번역

중과부적에 해당하는 영어 표현은 다음과 같습니다.

• Outnumbered and overwhelmed.
  • 번역: 숫자에서 밀려 압도당하다.
• Few cannot match the many.
  • 번역: 적은 수로는 많은 사람을 감당할 수 없다.

이 표현들은 수적 우세의 압박감을 묘사하는 상황에 적합합니다.

 

어원 (유래)

중과부적은 고대 중국 전투와 전쟁에서 유래된 표현입니다.
특히 전투나 정치적 상황에서 수적 우세의 중요성을 강조하며, 역사를 통해 수차례 확인된 교훈을 담고 있습니다.
이 사자성어는 객관적인 현실의 한계를 인정하는 데서 비롯된 지혜를 보여줍니다.

 

일상 대화에서 사용하는 예시

예시 1

• A: 축구팀 경기 어땠어?
• B: 한 명 퇴장 당하고 10명으로 뛰었는데 상대가 11명이어서 중과부적이었어.

예시 2

• A: 오늘 학교 발표 준비 힘들지 않았어?
• B: 우리 팀이 인원이 적어서 다른 팀과 경쟁하기가 중과부적이었어.

 

기사 속 한 대목: 중과부적의 사례

“중소기업이 대기업과 직접 경쟁하는 것은 중과부적이다.”
이 대목은 수적, 자본적 열세가 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여줍니다.
중소기업과 대기업의 시장 구조에서 이 사자성어가 적합하게 사용된 예입니다.

 

결론

중과부적(衆寡不敵)은 현실적인 한계를 인정하면서 전략을 세우는 지혜를 강조하는 사자성어입니다.

• 수적 우세나 상대적 열세를 표현하는 데 적합하며,
• 객관적 상황을 파악하고 대처하는 태도의 중요성을 일깨웁니다.

현대 사회에서도 경쟁과 협력의 균형을 유지하며 상황에 맞는 전략을 세우는 데 필요한 교훈을 제공합니다.